tirto.id - Jadwal laga pekan ke-20 Liga Inggris pada Jumat (29/12/2017) dini hari nanti akan menampilkan Crystal Palace vs Arsenal. Menjelang laga, pelatih Crystal Palace Roy Hodgson mengakui kualitas pemain Arsenal.
"Saya melihat pertandingan mereka pada Jumat malam lalu dan saya pikir mereka sangat bagus dan permainan mereka saat dikalahkan Manchester United, tapi saya pikir mereka bermain sangat baik, permainan menyerang mereka luar biasa," kata Hodgson seperti dikutip dari situs resmi klub.
Hodgson menyadari Arsenal merupakan tim kuat. Namun ia bertekad memenangkan laga. "Satu-satunya keuntungan yang kami miliki adalah kenyataan bermain di rumah sendiri. Suporter kami akan memberi dukungan yang luar biasa," kata Hodgson merendah.
Crystal Palace tak terkalahkan selama 13 laga terakhir. Ia berharap hasil positif itu terus berlanjut saat menghadapi Arsenal nanti.
"Saya tentu tidak sabar untuk memainkan tim yang diharapkan sepenuhnya mengalahkan kami dan mereka adalah tim yang bagus dengan banyak pemain bagus. Kami akan merasa sangat sulit dan harus berada di puncak permainan kami dan berharap Arsenal bermain buruk, maka kami mungkin memiliki kesempatan [memenangkan laga]," ujarnya.
Di kubu sebaliknya, Arsenal juga bertekad memenangkan laga di Selhurst Park pada Jumat dini hari nanti. Arsenal yang kini menghuni peringkat ke-6 butuh kemenangan untuk mengejar posisi empat besar Liga Inggris. Sebabnya, rival-rival Arsenal, seperti Liverpool, Tottenham Hotspur, dan Chelsea mencatatkan kemenangan-kemenangan meyakinkan pada "Boxing Day" Selasa kemarin. Bila sukses memenangkan laga tandang ke Crystal Palace, maka Arsenal bisa menempel ketat Tottenham Hotspurs.
Namun pelatih Arsenal harus bermain tanpa pemain bertahan Nacho Monreal, gelandang Aaron Ramsey dan penyerang Olivier Giroud yang mengalami cedera.
Kendati demikian, Arsenal punya motivasi tersendiri pada laga nanti untuk. Kemenangan akan menjadi hadiah manis bagi Arsene Wenger yang bakal melakoni laga ke-810 bersama Arsenal di Liga Premier Inggris. Namun Wenger mengatakan: "Setiap pertandingan itu seperti berjudi. Ini rolet Rusia, setiap pertandingan. Jadi Anda berpikir, pada tahap tertentu peluru akan memukul Anda. Jadi itu benar-benar luar biasa. Anda tidak pernah bisa memprediksinya," ujar Wenger.
Penulis: Agung DH
Editor: Agung DH
