tirto.id - Kemenangan 2-0 atas Brighton pada Selasa (26/12/2017) membuat Chelsea memangkas jarak dengan tim peringkat dua Manchester United menjadi satu poin saja. Pelatih Antonio Conte mengakui jika situasi tersebut membuat skuat Chelsea kian percaya diri untuk terus bersaing di Liga Inggris.
Saat ini The Blues sendiri masih berada di peringkat tiga klasemen dengan torehan 42 poin.
"Kami ingin terus melakukan perbaikan. Start kami di musim ini tidak berjalan baik karena berbagai alasan, tapi kami ingin menjadi lebih baik dan menatap laga sisa dengan perasaan bangga," tandas pelatih Antonio Conte seperti dikutip The Independent pada Rabu (27/12/2017).
Ketika ditanyai seputar peluang juara, Conte enggan sesumbar. Performa fantastis Manchester City musim ini membuat pelatih asal Italia itu mengakui kehebatan Pep Guardiola dalam meramu komposisi skuat The Citizens. Kendati demikian, apresiasi tersebut tak lantas membuat Conte menyerah dalam perburuan gelar juara.
"Saya tidak tahu apakah mampu meraih gelar juara, karena semuanya juga tergantung pada Manchester City yang tampil fantastis. Tapi, ada kepercayaan diri hingga akhir nanti, terutama untuk bersaing mempertahankan tiket ke Liga Champions musim depan," imbuh Conte.
Chelsea saat ini terpaut 13 poin dari Manchester City yang telah meraup 55 poin dari 19 laga. Selisih tersebut berpeluang kian lebar mengingat The Citizens menyimpan satu laga lebih banyak dan baru akan bertanding di pekan ke-20 pada Kamis (28/12/2017) dini hari waktu Indonesia.
Buruknya start Chelsea musim ini diyakini merupakan buah dari kegagalan manajemen The Blues mengakuisisi sejumlah pemain yang menjadi incaran pelatih Antonio Conte di bursa transfer awal musim lalu. Sejumlah nama seperti Romelu Lukaku, Alex-Oxlade Chamberlain, dan Fernando Llorente justru lepas dari radar dan bergabung ke tim-tim yang saat ini justru menjadi rival Chelsea.
Menanggapi kabar tersebut, Conte tak mau saling menyalahkan. Menurutnya, keputusan dan hasil bursa transfer adalah hasil dari langkah yang disepakati bersama-sama antara dirinya dan pihak Chelsea. Pria yang pernah menangani Juventus dan Timnas Italia itu pun masih akan mengupayakan sejumlah pemain incarannya untuk didaratkan ke Stamford Bridge pada bursa transfer mendatang.
"Bukan hal yang penting untuk media. Saya harus berunding dengan pihak klub pada momen dan situasi yang tepat [bursa transfer]. Saya akan memberikan pendapat saya [mengenai siapa pemain yang saya inginkan] ketika berbicara dengan pihak klub," tandas Conte.
Penulis: Herdanang Ahmad Fauzan
Editor: Dipna Videlia Putsanra
