tirto.id - Chris Smalling secara resmi dipinjamkan Manchester United ke AS Roma sampai akhir musim 2019/2020. Klub ibu kota Italia itu harus mengeluarkan dana sebesar 3 juta paun demi meminjam Smalling ke Olimpico.
Dalam konferensi pers sebelum pertandingan pekan keempat kontra Southampton, Ole Gunnar Solskjaer pun mengonfirmasi kepindahan pemainnya tersebut. Ia pun berharap sang pemain dapat menimba ilmu sebanyak mungkin dan lebih baik lagi saat kembali ke Old Trafford pada akhir masa pinjamannya.
Juru taktik berkebangsaan Norwegia itu pun menyebut peminjaman Smalling ke Roma, demi memberi kesempatan bermain untuk pemain berkebangsaan Inggris tersebut. Pasalnya, The Red Devils memiliki 6 pemain bertahan di awal musim, sejak kedatangan Harry Maguire, dari Leicester City.
"Saat ini kami punya enam bek tengah. Ini adalah sesuatu yang muncul menjelang akhir [jendela transfer Eropa] dalam beberapa hari terakhir. Chris membayangkan kesempatan untuk pergi ke sana; ini adalah pengalaman baru, petualangan baru,” kata Ole Gunnar Solskjaer, dikutip laman resmi Manchester United, Sabtu (31/8/2019).
“[Saya berharap] Dia akan kembali lebih baik karena itu [AS Roma] merupakan klub besar di liga yang bagus. Tidak banyak pemain Inggris yang bermain di Italia, jadi saya pikir dia akan menikmatinya,” tambah juru taktik berkebangsaan Norwegia tersebut.
Sementara itu, dalam wawancaranya dengan Roma TV, Chris Smalling, mengaku senang dapat bergabung dengan AS Roma. Menurutnya, ambisi yang dimiliki oleh AS Roma, akan membantu dirinya untuk berkembang dan meraih performa terbaiknya.
"Begitu saya mendengar minat dari sana [AS Roma], kesempatan untuk mengalami liga baru dengan tim besar yang memiliki ambisi besar adalah apa yang saya butuhkan. Saya cukup beruntung untuk berada di sini sekarang,” kata Chris Smalling, dikutip laman resmi AS Roma.
Kendati mengaku senang, Smalling yang tumbuh dan besar di sepak bola Inggris mengaku berat meninggalkan Manchester United, yang sudah ia bela selama 9 musim. Ia pun menjadi bagian dari periode akhir era Alex Ferguson, dan datang perginya sejumlah pelatih, dari David Moyes, Louis Van Gaal, Jose Mourinho, hingga kini Ole Gunnar Solskjaer.
"Tumbuh dewasa [di Inggris] jelas Anda ingin bermain di Liga Premier, tetapi jauh di lubuk hati saya juga memiliki keinginan untuk bermain di luar negeri,” kata pemain jebolan yang pernah memperkuat Fulham tersebut.
Bersama The Red Devils, Smalling sudah tampil dalam 210 pertandingan di Liga Inggris dan mencetak 12 gol. Ia pun menjadi bagian tim Manchester United, saat terakhir kali juara Liga Inggris 2012/2013.
Penulis: Permadi Suntama
Editor: Ibnu Azis
