tirto.id - Crystal Palace resmi merekrut Max Meyer dengan kontrak berdurasi tiga tahun pada Kamis (3/8/2018) dini hari WIB. Gelandang berusia 22 tahun itu direkrut Palace dengan status bebas transfer sebagai free agent. Kontrak pemain asal Jerman itu di klub Bundesliga, Schalke 04, habis pada 30 Juni 2018.
“Saya bangga berada di sini dan saya harap saya bisa menjalani babak baru dalam karier. Saya ingin memberikan yang terbaik dan saya pikir kami bisa melakoni musim yang bagus—mungkin lebih baik dari musim lalu.
“Saya bermain di Selhurst Park (stadion kandang Crystal Palace) musim lalu bersama Schalke dan suasananya sempurna; saya tidak sabar merasakan atmosfer pertandingan Liga Primer Inggris,” ucap Meyer dikutip laman resmi Crystal Palace.
Sebelum pindah ke Selhust Park, Max Meyer beberapa kali menolak perpanjangan kontrak dan menyatakan ingin pindah. Presiden Schalke, Clemens Tonnies kemudian menanggapi Meyer dengan menuduhnya ingin pindah karena uang.
"Kereta uang telah mengalahkan emosi, mereka (para pemain) yang tinggal selamanya di sebuah klub, sudah tidak banyak lagi (di era ini)," sebut Tonnies dikutip Sky Sportspada 28 April 2018.
Sang gelandang muda kelahiran Oberhausen kemudian menuturkan kepada Bild bahwa dia enggan bekerja di bawah manajemen direktur olahraga Schalke, Christian Heidel.
“Saya hanya tidak ingin berada di Schalke dan bekerja di bawah Mr. Heidel lagi. Itulah [alasan saya menolak perpanjangan kontrak]. Akhir-akhir ini rasanya saya seperti mengalami perundungan,” ungkap Meyer.
Akibat wawancara tersebut, Meyer dicoret dari skuat dan tidak diikutsertakan dalam sesi latihan sejak bulan Mei 2018. Christian Heidel menepis klaim Meyer dan mengecam pernyataannya yang dimuat Bild tersebut.
“Kami tidak bisa menoleransi perilaku dan pernyataan seperti itu. Kami lebih tersinggung atas tuduhan perundungan, yang sangat kami sangkal, dibandingkan dengan pernyataannya yang tidak benar. Schalke 04 selalu bersikap tepat kepada Max Meyer,” tegas Heidel dikutip laman resmi klub.
Dengan pindah ke Crystal Palace, Max Meyer yang merupakan pemain terbaik Piala Eropa U-17 2012 mengakhiri sembilan tahun pengabdiannya di Schalke. Bersama juara Liga Jerman tujuh kali itu, Meyer total bermain dalam 192 laga, mencetak 22 gol dan 24 assist.
Perekrutan Meyer pun menjadi transfer ketiga Crystal Palace pada musim panas ini. Sebelumnya, skuat asuhan Roy Hodgson mendatangkan kiper Vicente Guaita dan gelandang West Ham United, Cheikhou Kouyate.
Max Meyer berkesempatan melakoni debut melawan Toulouse dalam laga persahabatan di Selhust Park, Sabtu (4/8/2018). Laga persahabatan tersebut dalam rangka pramusim Crystal Palace jelang sepak mula Liga Primer Inggris 2018/2019 lawan Fulham (11/8/2018).
Editor: Ikhsan Abdul Hakim
