Bernie Sanders Menanggapi Soal Meme Dirinya di Pelantikan Joe Biden

Meme itu telah membuat dunia tersenyum sejak menjadi viral, dengan potret Sanders yang diedit menjadi berbagai versi, termasuk tangannya yang menyentuh Tangan Tuhan buatan Michelangelo di Kapel Sistine, hingga sang Senator Demokrat dari negara bagian Vermont membantu aktris Demi Moore membentuk tanah liat di atas roda tembikar dari film 'Ghost'.

Terdapat pula gambar rekayasa yang meletakkan Sanders duduk bersama Perdana Menteri Inggris Winston Churchill, Presiden AS Franklin Roosevelt, dan pimpinan Soviet Joseph Stalin di Konferensi Yalta Perang Dunia Kedua pada 1945.

Saat ditanya oleh CNN Internasional pada Minggu (24/1/2021) apakah dirinya menikmati gambar-gambar 'meme' itu sebagaimana dunia telah demikian, pria berusia 79 tahun itu tersenyum lebar, tak seperti biasanya, dan mengatakan dia sangat senang karena sarung tangan yang dijahit oleh seorang perempuan dari Vermont, masker pelindung biru, dan tatapan cemberutnya dapat diubah menjadi emas bagi warga AS yang membutuhkan.

"Kita tak hanya bersenang-senang, namun dari Vermont di sini kita akan menjual baju-baju hangat dan kaos ke seluruh penjuru negeri, dan semua yang dikumpulkan, yang saya perkirakan akan mencapai sekitar dua-tiga juta dolar, akan diberikan ke program seperti "Meals on Wheels" yang memberikan makanan kepada penduduk lanjut usia dengan pendapatan rendah," ujar Sanders sebagaimana dilansir Reuters dan dikutip Antara.

"Jadi hal ini menjadi sesuatu yang sangat baik, dan tak hanya sesuatu yang menyenangkan," lanjutnya.

Seorang pengajar asal Vermont, Jen Ellis, mengatakan dia menghadiahi pria yang akrab disapa 'Bernie' itu sepasang sarung tangan penghangat buatannya, yang dijahit menggunakan baju hangat wool bekas, dua tahun yang lalu.

"Saya yakin Senator Sanders akan memakai pakaian yang sama ke pelantikan dirinya sendiri jika dia memenangkan kontest presiden kemarin," kata seorang pengguna Twitter.

Siapa Bernie Sanders?

Bernard "Bernie" Sanders lahir pada tanggal 8 September 1941, pria yang lahir di tengah keluarga yang berprofesi sebagai seorang buruh ini adalah seorang politisi Amerika. Bernie Sanders adalah Senator dari Vermont Amerika Serikat sejak tahun 2007.

Sanders merupakan seorang senator terlama yang dipilih melalui jalur independen dalam sejarah kongres AS. Ia adalah calon presiden Amerika Serikat dalam pemilihan presiden Amerika Serikat 2016.

Latar belakang pendidikannya ia tuntaskan dari Madison High School, kemudiah ia sempat kuliah setahun di Brooklyn College kemudian ia pindah dan menyelesaikan studinya di University of Chicago pada tahun 1964.

Semasa menjadi mahasiswa ia adalah seorang pembela hak-hak sipil. Di usianya yang tergolong muda, Sanders telah melahap habis beberapa karya-karya Marx dan Sigmund Freud.

Ia juga pernah menjadi walikota Burlington yang dipilih lewat jalur independen pada tahun 1981, di mana ia pun terpilih kembali selama tiga kali. Pada tahun 1990 ia terpilih untuk mewakili

Ia pernah menjabat sebagai anggota kongres selama 16 tahun sebelum terpilih menjadi anggota Senat AS pada tahun 2006. Pada tahun 2012, ia terpilih kembali dengan mendapatkan perolehan suara sebesar 71 % dan menjadikannya dijuluki sebagai senator paling populer.

Sanders berhasil membangun reputasinya dengan mengumpulkan suara-suara progresif terkemuka seperti isu-isu reformasi kampanye keuangan, kesejahteraan korporasi , pemanasan global, ketimpangan pendapatan, hak LGBT, cuti orangtua, dan kesehatan universal.

Sanders pun juga pernah mengecam kebijakan luar negeri AS dengan menentang terkait Perang Irak, Perang Teluk Pertama, dan dukungan AS untuk Contras di Nikaragua.

Ia juga blak-blakan tentang kebebasan sipil dan hak-hak sipil, terutama ia pernah mengkritik diskriminasi rasial dalam sistem peradilan pidana serta advokasi untuk hak-hak privasi terhadap kebijakan pengawasan massa seperti PATRIOT Act Amerika Serikat dan program pengawasan NSA.

Pada tanggal 30 April 2015 Sanders mengumumkan kampanyenya untuk ikut serta dalam kompetisi perebutan kursi presiden Amerika Serikat dari Partai Demokrat. Ia menjadi Yahudi Amerika pertama yang memenangkan kontes utama Presiden, dimana ia mengalahkan Hillary Clinton di New Hampshire pada tanggal 9 Februari 2016.