tirto.id -
David Beckham, mantan bintang tim nasional Inggris, dinyatakan pensiun sebagai Duta Besar (Dubes) Liga Super Cina setelah tiga tahun menjabat posisi tersebut. Posisi Beckham akan digantikan oleh Pavel Nedved, legenda hidup sepakbola Ceko dan eks pemain andalan Juventus.
“Sebelum saya ada David Beckham sehingga menjadi kehormatan besar bagi saya dan seluruh Republik Ceko,” kata Nedved seperti dikutip kantor berita Xinhua di tengah kunjungan Presiden Xi Jinping ke Praha, Rabu (30/3/2016) waktu setempat.
Liga Cina dikenal sebagai kompetisi sepakbola yang dikenal kaya-raya karena diguyur banyak investasi melimpah. Di sisi lain, industri sepakbola di Negeri Tirai Bambu memang sedang digenjot di tengah upaya Presiden Xi Jinping yang sedang menaikkan standar olahraga negaranya. Maka, pengganti Beckham di posisi prestisius tersebut juga seorang mantan pesepakbola dengan prestasi gemilang pula.
Pavel Nedved bersinar bersama Sparta Prague, Lazio, maupun Juventus. Saat merumput di ketiga klub tersebut, Nedved selalu berhasil membantu klub memenangkan beragam kejuaraan dan merebut beragam trofi bergengsi.
Ia memiliki catatan 91 kali membela tim nasional Ceko dan di tahun 2003 ia dianugerahi Ballon d'Or, penghargaan untuk pemain sepakbola terbaik di dunia. Sepanjang kariernya, Nedved juga telah memenangi penghargaan domestik seperti Pemain Ceko Terbaik sebanyak empat kali dan penghargaan Bola Emas sebanyak enam kali.
Nedved, yang saat ini menjabat sebagai wakil presiden Juventus, dijuluki “Manusia Besi dari Ceko” oleh Liga Super Cina. Pemain kelahiran 30 Agustus 1972 tersebut dinilai memiliki semua karakter untuk menjadi duta besar yang baik bagi Liga Cina.
“Nedved dikenal dengan kemampuan bersepakbolanya yang luar biasa dan yang lebih penting lagi adalah semangat pantang menyerahnya. Semangat juangnya itu cocok dengan apa yang diserukan Liga Super Cina,” ujar manajemen Liga Super Cina. (ANT)
