tirto.id - Boxing Day merupakan tradisi yang tak terpisahkan dalam sejarah sepak bola Inggris, terutama di Premier League (EPL). Istilah Boxing Day mengacu pada pertandingan yang dimainkan sehari pasca Natal yaitu pada 26 Desember. Kenapa demikian?
Penyebutan khusus tanggal 26 Desember sebagai Boxing Day berkaitan dengan tradisi pasca Natal di Inggris. Melansir NBC, pada masa pemerintahan Ratu Victoria (1837-1901), para pekerja di Inggris Raya akan mendapatkan hadiah sekaligus libur dari majikannya pada hari tersebut.
Secara umum, Boxing Day pada 26 Desember telah ditetapkan sebagai hari libur nasional di Inggris sejak 1871. Pengecualian, Boxing Day akan ditetapkan pada hari Senin jika tanggal 26 Desember jatuh pada Sabtu. Pun jika 26 Desember jatuh pada hari Minggu, maka ditetapkan Boxing Day ditetapkan Selasa.
Hari Boxing Day merupakan momentum bagi keluarga di daratan Inggris sana untuk berkumpul sehari setelah perayaan Natal. Dan sepak bola dalam tradisinya menjadi salah satu sajian hiburan utama, di saat liga-liga sepak bola lain meliburkan diri hingga libur pergantian tahun.
Boxing Day sebenarnya bukan satu-satunya sajian selama periode Natal dan tahun baru di Liga Inggris. Karena di periode sepekan sebelum Natal dan tahun baru, setiap tim bisa memainkan hingga 3 laga. Lantas apa istimewanya Boxing Day?
Apa Arti Boxing Day Premier League & Sejak Kapan Dimainkan?
Sejarah Boxing Day telah dimulai ratusan tahun lalu. Beberapa media mencatat, Boxing Day pertama tercipta pada 26 Desember 1860 dalam laga Derby Rules antara Sheffield vs Hallam. Laga yang dimenangkan Sheffield dengan skor 2-0 itu sekaligus juga jadi salah satu laga derby tertua di dunia.
Boxing Day meluas sejak 1988, ketika Inggris memperkenalkan Football League sebagai cikal-bakal Premier League saat ini. Pada 26 Desember 1988, laga Boxing Day tercipta antara Derby County vs Bolton Wanderers dan West Brom vs Preston North End.
Sebelum musim 1957/1958, Boxing Day sebenarnya bukan satu-satunya sajian selama hari libur periode Natal. Sebab selama masa itu, sepak bola di Inggris memainkan laga pada Hari Natal dan Boxing Day sekaligus. Beberapa tim bahkan harus memainkan laga double-header untuk 2 hari beruntun.
Salah satunya tercipta dalam pertemuan Manchester United vs Luton Town, pada musim terakhir ketika format itu masih diterapkan. 25-26 Desember 1957. Ini jadi salah satu yang melelahkan, karena kedua tim harus menempuh perjalanan lebih dari 200 km untuk bergantian sebagai tuan rumah.
Pertandingan pertama digelar di Old Trafford, Manchester, pada Hari Natal 25 Desember 1957 yang diakhiri dengan kemenangan MU 3-0. Sehari berselang pada Boxing Day 26 Desember 1957 di Kenilworth Road, Luton, laga berakhir sama kuat 2-2.
Setelah musim tersebut berakhir, Liga Inggris tak lagi memainkan pertandingan di double-header untuk Natal dan Boxing Day secara beruntun. Dan kini Liga Inggris menyisakan Boxing Day sebagai salah satu sajian utama pertandingan yang paling mendekati Hari Natal.
Tak semua tim mendapatkan jatah untuk berlaga tepat di hari jatuhnya Boxing Day 26 Desember waktu setempat. Dari top 5 musim lalu, hanya Manchester United, Liverpool, dan Newcastle yang akan memainkan laga di Boxing Day.
Man United akan menjamu Aston Villa, dengan Liverpool akan bertandang ke markas Burnley. Sedangkan serta Newcastle akan menjamu lawannya, Nottingham Forest. Seluruhnya laga Boxing Day terserut dimainkan 26 Desember waktu setempat dan beberapa di antaranya terhitung masuk pada 27 Desember waktu Indonesia.
Jadwal Boxing Day EPL 2023/2024
Berikut ini jadwal Boxing Day di EPL 2023/2024 yang dimainkan pada Selasa (26/12) waktu setempat, atau sebagian terhitung masuk hari Rabu (27/12) waktu Indonesia:
Senin (26/12):
19.30 WIB - Newcastle vs Nottingham Forest
22.00 WIB - Bournemouth vs Fulham
22.00 WIB - Sheffield United vs Luton
Selasa (27/12):
00.30 WIB - Burnley vs Liverpool
03.00 WIB - Man United vs Aston Villa
Penulis: Dicky Setyawan
Editor: Yulaika Ramadhani
