tirto.id - Liga Inggris akan menyuguhkan big match antara Manchester United vs Liverpool di Stadion Old Trafford, Manchester, Sabtu (10/3/2018) malam waktu Indonesia. Jelang laga tersebut, kedua tim telah memperbaiki diri sesuai evaluasi kelemahan masing-masing.
Di kubu Liverpool, pertahanan menjadi evaluasi utama. Meski musim ini telah menorehkan 67 gol, atau terbanyak kedua setelah Manchester City, nyatanya benteng pertahanan The Reds masih mudah ditembus pemain lawan. Total musim ini dari 29 laga Liverpool telah 32 kali kebobolan.
"Kami harus bertahan dengan semua yang kami bisa, bukan bertaruh dan berpikir kami di atas angin. Melawan MU, tidak ada yang bisa terbang. Mereka terlalu kuat secara fisik, terlalu baik secara taktis, itu kenyataannya," ujar pelatih Liverpool, Jurgen Klopp seperti dikutip situs resmi klub.
Di lain pihak, meski tercatat memiliki pertahanan lebih baik karena baru kemasukan 22 gol, Setan Merah tak sepenuhnya unggul. Dalam hal agresivitas, MU masih kalah jauh dibanding Liverpool. Sepanjang musim ini Romelu Lukaku dan kawan-kawan baru menghasilkan 56 gol di ajang Liga Inggris.
"Kami akan menunjukkan karakter yang sama, tapi kami harus jujur: kami mesti bermain lebih baik, terutama jika anda melihat performa kami di babak pertama pada laga terakhir [lawan Crystal Palace]. Kami harus melakukan hal yang lebih mengingat Liverpool adalah tim yang memiliki kualitas bagus dan kami harus melampauinya. Kami harus bermain lebih baik, namun dengan karakter yang sama," ujar pelatih Jose Mourinho seperti dikutip situs resmi MU.
Pelatih Liverpool Jurgen Klopp mengatakan dirinya tak akan pernah menginstruksikan pemain menampilkan strategi parkir bus (bertahan total) seperti yang kerap dilakukan Mourinho bersama MU. Menurutnya, hal tersebut justru berisiko menghasilkan kekalahan.
"Saya tidak akan pernah mengatakannya [parkir bus] pada pemain. Saya tak memiliki masalah bertahan. Saya tahu, bagaimana situasinya saat ini, bahwa orang mengatakan mereka [MU] memainkan sepakbola tertentu. Kami juga memainkan sepakbola tertentu dan semua orrang melakukannya. Ini semua tentang meraih kemenangan, dan ada banyak jalan berbeda untuk mencapai hal itu," tandas Klopp.
Laga antara MU dan Liverpool akhir pekan ini bakal menentukan siapa yang lebih layak menghuni peringkat dua di klasemen sementara. Saat ini Setan Merah memang masih menempati urutan kedua dengan 62 poin. Namun, mereka hanya unggul dua angka dari Liverpool yang terus mengintai. Artinya jika Liverpool sukses mencuri kemenangan posisi kedua dipastikan diambil alih skuat asuhan Jurgen Klopp.
Dalam hal komposisi skuat, kedua tim sama-sama kehilangan beberapa pemain karena cedera. MU tak dapat membawa serta Ander Herrera, Daley Blind, Marouane Fellaini, dan Phil Jones yang belum pulih. Zlatan Ibrahimovic dan Anthony Martial juga berada pada situasi meragukan. Sedangkan di kubu Liverpool, Geeorginio Wijnaldum dan Nathaniel Clyne diragukan dapat bermain.
Prediksi susunan pemain inti Manchester United vs Liverpool
Mancheseter United: David De Gea, Ashley Young, Chris Smalling, Eric Bailly, Antonio Valencia, Paul Pogba, Nemanja Matic, McTominay, Jesse Lingard, Alexis Sanchez, Romelu Lukaku.
Liverpool: Loris Karius, Robertson, Virgil Van Dijk, Joel Matip, Trent Alexander-Arnold, Emre Can, Jordan Henderson, Alex Oxlade-Chamberlain, Sadio Mane, Roberto Firmino, Mohamed Salah.
Penulis: Herdanang Ahmad Fauzan
Editor: Yandri Daniel Damaledo
