tirto.id - Josep Guardiola pada Selasa (15/1/2019) meminta para pemain Manchester City untuk fokus pada laga berikutnya, tanpa memedulikan hasil yang akan diraih oleh Liverpool. Hingga pekan ke-22, The Citizens masih tertinggal empat poin atas The Reds yang menguasai klasemen sementara Liga Inggris 2018/2019.
"Cara terbaik adalah [fokus pada] laga berikutnya melawan Huddersfield dengan manajer baru mereka. Jadi apa yang bisa dilakukan untuk mengalahkan mereka?
"Jika kami bermain dan memenangkan pertandingan dan setelah itu Liverpool menang, saya yakin saya akan berada di sini dan memberi selamat kepada Jurgen dan tim mereka. Karena mereka akan layak menerimanya," kata Guardiola dilansir Soccerway Selasa (15/1).
Menurut Pep, dia tidak memiliki "penyihir" dalam sepak bola untuk mengetahui kapan Liverpool akan kehilangan poin. Pep lebih menekankan kepada pemainnya untuk tidak menghiraukan tentang jadwal laga-laga yang akan dijalani oleh Mo Salah dan kawan-kawan.
"Lupakan Saja," tandas eks pelatih Barcelona dan Bayern Muenchen itu.
Dalam pengalamannya ketika menangani sebuah tim, ketika memikirkan tentang hasil laga lawan, maka itu bisa berdampak pada timnya. Risikonya, tutur Pep, timnya akan menelan kekalahan sendiri.
"Jika kamu berpikir mereka akan kalah di laga itu atau laga itu, kamu akan terganggu dan kamu kehilangan permainan kamu sendiri. Dan setelah itu, selesai," tambahnya.
Liverpool sempat memegang rekor menjadi tim yang tidak terkalahkan di Liga Inggris hingga pekan ke-20. Namun, saat menghadapi Manchester City pada pekan berikutnya (4/1), capaian mereka berakhir di tangan Sergio Aguerro dan kawan-kawan. Bermain di Stadion Etihad, The Citizens mampu menekuk tamunya 2-1.
Namun, setelah pertandingan itu, The Reds menang lagi saat melawat ke markas Brighton pada pekan ke-22 (12/1). Skor akhir 0-1 membuat tim yang berasal dari Merseyside itu kembali unggul empat poin atas Man City.
"Kami tidak bisa memainkan pertandingan melawan Liverpool, jadi kami tidak bisa berbuat apa-apa tentang laga mereka. [Laga] Mereka ya milik mereka," ujar pelatih berusia 47 tahun itu.
Adapun Manchester City kini di peringkat kedua klasemen sementara mengemas 53 poin, hasil dari 17 kemenangan dan 2 kali imbang. Liverpool masih kukuh di puncak mengoleksi 57 poin dari 22 pertandingan yang dijalani.
Pada Minggu (21/1) mendatang, klub asal Kota Manchester itu akan melawat ke Stadion John Smith's saat dijamu Huddersfield. Tuan rumah merupakan juru kunci Liga Inggris dengan raihan 11 poin hasil dari 2 kemenangan dan 5 kali imbang.
Penulis: Beni Jo
Editor: Ibnu Azis
