tirto.id - Laga Super Bowl LIII antara New England Patriots vs Los Angeles Rams akan digelar pada Minggu (3/2/2019) waktu Amerika atau Senin (4/2/2019) pukul 06.30 WIB. Patriots berpeluang meraih gelar keenam, sedangkan Rams bisa mendapatkan trofi pertama sejak kembali ke Los Angeles.
Dalam sejarah American football, tidak ada tim setangguh New England Patriots. Keberhasilan The Pats menembus final kompetisi tahun ini membuat mereka tercatat sudah 11 kali tampil di Super Bowl. Mereka sudah merasakan lima gelar, dan gagal lima kali.
Penampilan di Super Bowl LIII adalah yang ketiga bagi New England Patriots dalam tiga musim terakhir, atau yang keempat dalam lima musim paling belakangan. Pengalaman mereka yang sering berada di laga puncak kontras dengan LA Rams, yang terakhir kali sampai di Super Bowl pada edisi 2001.
Super Bowl LIII sendiri bagai ulangan Super Bowl XXXVI. Ketika itu New England Patriots berjumpa dengan Rams yang masih bermarkas di St. Louis. The Pats memenangi laga tersebut dengan skor 17-20. Tom Brady, quarterback Patriots terpilih sebagai MVP.
18 tahun berlalu, Brady masih berada di New England Patriots. Tidak hanya dia, pelatih Bill Belichick yang sudah menangani The Pats sejak tahun 2000 juga masih memegang kendali tim tersebut.
Sebaliknya, sang lawan Los Angeles Rams mengandalkan quarterback Jared Goff yang masih berusia 24 tahun. Jarak usianya dari Brady yang 41 tahun sangat jauh. Urusan pelatih LA Rams memiliki Sean McVay (33 tahun) yang usianya setengah dari Belichick.
Goff sendiri mengakui bahwa Brady yang akan menjadi "saingannya" di Super Bowl LIII adalah pemain terbaik dalam sejarah NFL. Di sisi lain, Goff menegaskan, pertahanan LA Rams bakal cukup tangguh untuk Brady yang sudah sembilan kali tampil di Super Bowl.
"Menembus laga seperti ini hingga sembilan kali nyaris tidak dapat dipercaya. Inilah alasah dia bakal dikenang sebagai pemain terbaik sepanjang masa, kalau bukan salah satu yang terbaik. Pada saat yang sama, saya pikir pertahanan kami siap untuk tantangan ini," kata Goff dikutip situs resmi LA Rams.
Pertarungan Patriots kontra Rams adalah duel yang awalnya terlihat kontras dari segi prestasi dan sejarah. New England Patriots total tampil 11 kali di Super Bowl termasuk musim ini, sedangkan Rams, termasuk ketika memakai nama lama St. Louis Rams, baru 4 kali.
Selain itu, Patrios berasal dari American Football Conference (AFC). Tim-tim AFC tercatat menang 27 kali menang di Super Bowl dalam 48 pertemuan dengan tim National Football Conference (NFC).
Jika melihat musim lalu Patriots tumbang oleh Philadelphia Eagles, sang wakil NFC di Super Bowl LII, The Pats bukan cuma sekadar mengejar gelar keenam, tetapi juga membayar luka.
Di sisi lain, LA Rams juga bukan hanya mengincar gelar pertama setelah kembali ke Los Angeles, tetapi juga melanjutkan kemenangan NFC atas AFC.
Editor: Fitra Firdaus
