tirto.id - Ganda putra unggulan ke-3 asal Cina, Li Jun Hui/Liu Yu Chen, sukses melangkah ke partai final turnamen bulu tangkis Thailand Open 2019, usai menundukkan pasangan Jepang, Hiroyuki Endo/Yuta Watanabe, lewat pertarungan straight game di babak 4 besar.
Melakoni laga pembuka di lapangan 1, Indoor Stadium Huamark, Bangkok, Thailand, Sabtu (3/8/2019) siang, Li/Liu menag dengan skor 21-13, 22-20, dalam tempo 38 menit.
Li/Liu langsung tampil menekan sejak awal gim pertama, peraih gelar Juara Dunia 2018 itu memimpin cepat 6-3. Kendati pasangan Jepang sempat menyamakan kedudukan 7-7, ganda Cina mampu kembali unggul 11-7 saat interval.
Selepas jeda tekanan gencar Li/Liu masih terus berlanjut. Beberapa kesalahan sendiri dari Endo/Watanabe turut memudahkan pasangan Cina untuk memperlebar jarak menjadi 17-9. Skor 21-13 menutup gim pertama untuk keunggulan pasangan Cina.
Pertarungan lebih seru terjadi pada gim kedua. Meski pasangan Cina lebih sering memimpin perolehan poin, namun ganda Jepang sanggup terus menempel dengan ketat. Unggul 6-5 pada awal permainan, Li/Liu pun menutup interval dengan skor 11-8.
Paruh akhir gim kedua efektivitas serangan Li/Liu mulai mulai menurun. Mereka kian kesulitan menembus pertahanan solid pasangan Jepang, dan tak jarang pula serangan tersebut malah berujung kerugian bagi mereka sendiri.
Usai secara perlahan mengejar ketertinggalan, Endo/Watanabe pun berhasil menyamakan skor pada kedudukan 18-18. Namun saat memasuki periode krusial Li/Liu mampu tampil lebih tenang, hingga menutup laga dengan skor 22-20.
Selain memastikan langkah ke laga puncak, hasil pertandingan hari ini sekaligus mempertegas dominasi Li/Liu terhadap Endo/Watanabe dalam tiga pertemuan terakhir. Sejak Piala Sudirman 2019 pada bulan Mei, serta Japan Open 2019 pada pekan lalu, Li/Liu selalu berhasil memetik kemenangan atas pasangan Jepang tersebut.
Mengenai rival di partai final, Li/Liu masih harus menunggu hasil semifinal yang lain, yakni antara pasangan peringkat 19 asal Korea Selatan, Ko Sung Hyun/Shin Baek Cheol, melawan pasangan nomor 16 asal India, Satwiksairaj Rankireddy/Chirag Shetty. Laga tersebut baru akan dihelat pada partai ke-3 di lapangan 1.
Live streaming semifinal Thailand Open 2019 dapat disaksikan melalui kanal Youtube BadmintonThailand Official atau BadmintonWorld.tv, sedangkan live score bisa dipantau lewat BWF Tournamentsoftware.
Penulis: Oryza Aditama
Editor: Ibnu Azis
