Argentina Lolos ke 16 Besar Bukan Hanya karena Messi

tirto.id - Setelah sempat berada di ujung tanduk, Argentina akhirnya lolos ke fase 16 besar Piala Dunia 2018 berkat kemenangan atas Nigeria dengan skor 2-1 di laga penentuan Grup D, pada Rabu (27/6/2018) lalu. Bek Argentina, Federico Fazio, menyebut keberhasilan timnya itu karena adanya perubahan sikap menjelang laga kontra Nigeria, dan bukan hanya Lionel Messi saja yang punya motivasi tinggi untuk bangkit.

Messi memang menjadi sorotan lantaran gagal menunjukkan kemampuan terbaiknya di dua laga awal Argentina, yakni saat melawan Islandia dan Kroasia. Namun, bintang Barcelona ini bangkit di laga hidup-mati kontra Nigeria serta turut menyumbangkan satu gol sebelum digandakan oleh Marcos Rojo.

“Saya pikir kami menunjukkan sikap yang berbeda jelang laga terakhir [kontra Nigeria], tidak hanya dari dia [Messi] tapi dari seluruh tim, semua pemain,” ungkap Fazio, dikutip FourFourTwo.

Argentina diimbangi Islandia 1-1 di laga pembuka Grup D dan Messi gagal mengeksekusi penalti. Di pertandingan berikutnya, anak asuh Jorge Sampaoli bahkan tampil lebih buruk lagi, dihajar Kroasia dengan skor 0-3.

Fazio mengakui bahwa mental timnya telah berkembang menyusul dua hasil negatif itu. “Saya pikir kami bermain baik melawan Kroasia [kalah 0-3] biar bagaimanapun," ujar bek AS Roma ini.

"Tapi di pertandingan ketiga [lawan Nigeria], saya pikir gol pertama mereka melukai kami, tapi kami semua tahu sedari awal bahwa [laga] itu adalah pertaruhan dan apa yang akan terjadi jika kami kalah,” imbuhnya.

“Kami melihat tim yang berkomitmen, berjuang bersama dengan sikap berbeda, dan itu sesuatu yang membantu Leo [Messi] juga,” sambung pemain berusia 31 tahun ini.

Kemenangan 2-1 atas Nigeria berhasil membawa Argentina lolos dari lubang jarum. Hasil itu cukup untuk membawa La Albiceleste lolos ke fase gugur. Argentina lolos dengan raihan 4 poin, dengan selisih gol minus dua.

Di babak 16 besar, Argentina akan menghadapi juara Grup C, Perancis. Laga tersebut dijadwalkan pada Sabtu (30/6/2018) pukul 21.00 WIB di Stadion Kazan Arena.